Il épouse Marguerite de Valois en 1572 et en secondes noces Marie de Médicis en 1600. Son règne est marqué par les guerres de Religion auxquelles il met fin et par l'instauration du pouvoir absolu des Bourbons. Il est le père de Louis XIII.

En 1528, sa mère, Jeanne d'Albret, naît au Château-Vieux. L'édifice est laissé par Henri IV à ses quatorze enfants qu'il fait élever tous ensemble. Le Dauphin supporte d'ailleurs mal cette situation.

Le Château-Neuf

Le roi fait agrémenter le pavillon de plaisance d'Henri II de nouvelles aires, de galeries et de pavillons. Le chantier est confié à Guillaume Marchand. Henri IV souhaite faire de ce nouveau château sa résidence royale. Dès 1599, le noyau central est habitable.

De nouveaux jardins sont créés comprenant des grottes et des automates fonctionnant grâce à un emploi astucieux de l'eau qui laisse présager ce qu'on trouvera à Versailles. C'est dans ces jardins qu'on l'on trouve la première utilisation, en France, des buis pour tracer des motifs végétaux sur les parterres. 

Pour aller plus loin :

- Bibliographie :

CAPRI O., Les guerres de Religion (1559-1598). Un conflit franco-français, Paris, Ellipses, 2012.

FORTEAU-VENET N., FOURNEL I., Saint-Germain-en-Laye, Histoire d’un millénaire, Condé-sur-Noireau, Editions du Valhermeil, 2004.

KITAEFF M., « Le Château-Neuf de Saint-Germain-en-Laye », In : Monuments et mémoires de la Fondation Eugène Piot, Volume 77, n°1, pp. 73-139, 1999.

« La vie de cour dans les châteaux royaux de Saint-Germain-en-Laye au XVI^ème siècle, d’Henri II à Henri IV (1547 à 1610) », Actes du colloque du 9 février 2008, Saint-Germain-en-Laye, n°45, Conférences et vie de l’association, Bulletin des Amis du Vieux Saint-Germain, 2008.