Fouilles archéologiques de Marsal

Présentation du site

À une vingtaine de kilomètres de Nancy, en Lorraine, se trouve l’un des sites les plus extraordinaires de l’âge du Fer européen. Les vestiges, connus sous le nom de « Briquetage de la Seille », consistent en de gigantesques accumulations de déchets de terre cuite, dont la masse totale atteint le volume prodigieux de près de 4 millions de mètres cubes (soit presque deux fois celui de la Grande Pyramide de Khéops !). Ces amas dispersés sur une longueur de 10 kilomètres forment des monticules dont les plus importants atteignent des hauteurs de plus de 12 mètres. Il s’agit des vestiges d’un ensemble de centres de production du sel, datant de l’âge du Fer (VII^ème-I^er siècles av. J.-C.) qui exploitaient des sources salées naturelles.

Depuis 2001, un programme de recherches pluridisciplinaires est conduit sous la direction du Département d’Archéologie celtique et gauloise du Musée d’Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye. Une nouvelle phase de recherches a débuté en 2014. Les fouilles portent sur un atelier de sauniers celtiques du VI^e siècle av. J.-C. situé à Marsal (Moselle). Les recherches de terrain sont menées dans le cadre d’un chantier-école international encadré par une équipe de chercheurs professionnels et de doctorants.

Le chantier-école de Marsal a pour principal objectif la formation des futurs jeunes archéologues européens. L’accent est porté sur l’apprentissage du métier de chercheur de terrain. L’originalité du programme de formation tient au caractère pluri-disciplinaire des recherches : celles-ci font appel aux prospections géophysiques, aux recherches paléo-environnementales et aux analyses de laboratoire. L’un de ses points forts est l’étude de l’impact sur l’environnement de l’activité « proto-industrielle » d’extraction du sel, étude à laquelle contribuent les fouilles et les recherches sur l’histoire du paysage.

La fouille d’un atelier de sauniers celtiques du VI^e s. av. J.-C.

Les fouilles actuelles ont pour objectif l’étude de l’organisation d’un atelier de sauniers celtiques et la reconstitution de la technique de production du sel à l’âge du Fer. Les recherches de terrain consistent à étudier un secteur de structures techniques et d’accumulations de déchets de production, et d’en restituer l’organisation et la chronologie.

Les fouilles permettent également d’avancer dans la connaissance de la relation des structures de production avec les zones d’habitat. Celles-ci étaient manifestement peu éloignées des installations de sauniers, ainsi qu’en témoigne la forte proportion de restes domestiques (céramiques, restes osseux animaux portant des traces de découpe de boucherie…) rejetés avec les déchets industriels.

La fouille est terminée depuis 2017

Les partenaires scientifiques du projet

Le chantier-école international d’archéologie de Marsal est mené en partenariat avec les organismes et institutions scientifiques suivantes :

En France :

Le Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France (Paris) Le Laboratoire d’Anthropologie moléculaire de Strasbourg Le Laboratoire d'Anthropologie médicale et médico-légale (Montigny-le-Bretonneux) Le Laboratoire IRAMAT du CNRS (Orléans)

Dans le reste du monde :

L’université de Pékin (Département d’Archéologie, Chine)

En Europe :

L’université de Bochum et le Deutsches Bergbau-Museum (Allemagne) L’université de Bradford (Département des Sciences de l’Archéologie, Grande-Bretagne) Le Curt-Engelhorn-Zentrum Archäometrie, Mannheim (Allemagne) L’université de Londres (département de géographie, Grande-Bretagne) L’université de Louvain-la-Neuve (Département d’Archéologie, Belgique) Le Max Planck Institute (Leipzig, Allemagne) Le Muséum d’Histoire naturelle de Vienne (Autriche) L’université de Reading (Département de Géographie, Grande-Bretagne)

L’université de Bretagne occidentale (Brest)
L’université de Rennes 2
L’université de Tours

En savoir plus

Dans les revues régionales :

OLIVIER L. (2003) – Nouvelles recherches sur l’exploitation du sel de la Haute Seille à l’âge du Fer. Le Pays lorrain, 84, p. 15-26. OLIVIER L. (2007) – Les « maîtres du sel » celtiques et gaulois de la vallée de la Seille (Moselle). Le Pays lorrain, 88, p. 5-14. OLIVIER L. (2008) – L’Or blanc des Celtes de Lorraine. Les découvertes des fouilles du Briquetage de la Seille. 50sept, 10, p. 16-21. OLIVIER L. (2014) – L’exploitation du sel à l’âge du Fer dans la vallée de la Seille : l’exemple de l’atelier de « La Digue » à Marsal (Lorraine). Le Pays lorrain, 84, p. 7-22.

Dans les revues de vulgarisation scientifique :

OLIVIER L. (2004) – Nouvelles recherches sur l’Or blanc des Celtes. Archéologia, n° 413, juillet-août 2004, p. 34-44. OLIVIER L. (2004) – L’Or blanc des Celtes de Lorraine. L’Histoire, n° 292, novembre 2004, p. 32-33. OLIVIER L. (2004) – Les Gaulois ont développé une industrie du sel. La Recherche, n° 380, novembre 2004, p. 18-19. DESLOUIS E. (2006) – La vallée de l’Or blanc. Sciences et Vie Junior, n° 201 (juin 2006) p. 78-81. OLIVIER L. (2010) – Des objets en bois d’époque celtique à Marsal. Archéologia, n° 482, novembre 2010, p. 8. OLIVIER L. (2013) – Les bois celtiques de Marsal. Archéologia, n° 508, mars 2013, p. 5. OLIVIER L. (2013) – Une sépulture de catastrophe à Marsal. Archéologia, n° 514, octobre 2013, p. 6. OLIVIER L. (2014) – Morts sans sépultures à Marsal (Moselle). Archéologia, n° 525, octobre 2014, p. 10.

Dans les revues internationales et les ouvrages étrangers :

OLIVIER L. et KOVACIK J. (2006) – The Briquetage de la Seille (Lorraine, France) : Proto-industrial Salt Production in the European Iron Age. Antiquity, 80, 109, p. 558-566. OLIVIER L. et KOVACIK J. (2007) – The Contribution of Geophysical Reconnaissance towards Understanding to Proto-industrial Salt Making Workshops of the « Briquetage de la Seille » (Moselle, France). Dans Posselt M., Zickgraf B. et Dobiat C. (dir.) : Geophysic und Ausgrabung. Einsatz und Auswertung zerstörungsfrei Prospektion in Archäologie. Radhen, éditions Marie Leidorf (Internationale Archäologie : Naturwissenschaft und Technologie, vol. 6), p. 327-251. OLIVIER L. (2010) – The « Briquetage de la Seille » (Moselle, France) : An Iron Age Proto-Industrial Salt-Extraction Center. Dans Shuicheng LI et Lothar VON FALKENHAUSEN (dir.) : Salt Archaeology in China. Volume 2 : Global Comparative Perspectives, p. 239-259.

Dans les revues scientifiques françaises :

OLIVIER L. (2001) – Nouvelles recherches sur le « Briquetage de la Seille » (Moselle), une exploitation proto-industrielle du sel à l’âge du Fer. Antiquités Nationales, 32 (2000), p. 143-171.
BOURGEOIS B., PERRIN J. et FEUGA B. (2004) – Cartographie 3D de l’interface eau douce/eau salée par méthode électromagnétique héliportée sur le bassin salifère de Lorraine. Revue française de Géotechnique, 106-107, p. 145-156.
OLIVIER L. (2004) – Le Briquetage de la Seille (Moselle) : premiers résultats d’un programme de reconnaissance archéologique d’un complexe d’ateliers du sel de l’âge du Fer en Lorraine. Antiquités nationales, 35 (2003), p. 236-247.
OLIVIER L. (2007) – Le « Briquetage de la Seille » (Moselle) : bilan d’un programme de cinq années de recherches archéologiques (2001-2005). Antiquités nationales, 37 (2005), p. 219-230.
OLIVIER L. et KOVACIK J. (2008) – Premières découvertes des nécropoles des communautés de sauniers de l’âge du Fer du Briquetage de la Seille à Marsal (Moselle). Antiquités nationales, 38 (2006-2007), p. 181-202.
OLIVIER L. (2009) – Nouveaux ensembles funéraires de sauniers de l’âge du Fer du Briquetage de la Seille (Moselle). Antiquités nationales, 39 (2008), p. 255-263.
OLIVIER L. (2010b) – Contribution à l’étude de l’évolution techno-typologique des modes de production du sel dans la vallée de la Seille (Moselle) à l’âge du Fer. Antiquités nationales, 40 (2009), p. 119-137.
OLIVIER L., en collaboration avec BRANCH N., BRAVARD J.-P., COUTELLE A., CHARLIER P., EVANS J., JAY M., JOUANIN G., MONTGOMERY J., KREMER C., LAGADEC J.-P., LI S., REMOR G., RIDDIFORD N.G., TEGEL W., WILLIAMS K. et WIRTZ B. (2011) – Nouvelles recherches sur le site de sauniers du premier âge du Fer de Marsal « la Digue » (Moselle). Antiquités nationales, 41 (2010), p. 126-160.

Dans les actes de colloques internationaux :

OLIVIER L. (2013) – Les ateliers d’extraction du sel en Moselle : l’apport de la géophysique. Dans THIEBAULT S. et DEPAEPE P. (dir.) : L’archéologie au laboratoire. Paris, éditions La Découverte, p. 255-266.
OLIVIER L., en collaboration avec Simon Jusseret, Magali Watteaux, Naomi Riddiford et Nicholas Branch (2015) –: Le « Briquetage de la Seille » (Moselle) : géoarchéologie et archéogéographie d’un complexe d’exploitation intensive du sel à l’âge du Fer. Dans OLMER F. et ROURE R. (dir.) : Les Gaulois au fil de l’eau. Actes du 37e Colloque de l’Association Française pour l’Étude de l’Âge du Fer (Montpellier, 2013). Bordeaux 2015, éditions Ausonius, vol. 1, p. 515-537.

La fouille de Marsal : campagne de fouille 2016