Depuis l’Antiquité, une chaussure symbolise le soldat romain : la caliga.

Elle apparaît sous le règne d’Auguste (27 av. J.-C. – 14 ap. J.-C.) et disparaît vers le début du II^e siècle. C’est la chaussure des soldats et des officiers de grade inférieur (jusqu’au centurion inclus), qu’ils doivent sans doute acquérir par leurs propres moyens, armes et équipement n’étant pas fournis par l’armée à cette époque.

Des vestiges archéologiques, des représentations, telles que la colonne Trajane, érigée à Rome en 113, et de nombreux textes antiques la font connaître. Le plus célèbre est celui de Suétone, selon lequel Caius Iulius Caesar Germanicus, mieux connu sous le nom de Caligula (37-41), tire ce surnom de « petite chaussure » de celles qu’il portait, enfant, dans les camps militaires de Germanie, aux côtés de son père Germanicus.

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Retrouvez l'objet dans la revue Archéologia n°574, mars 2019