Le rhyton à tête de taureau « Gilliéron » | Musée d'Archéologie nationale

Objet du mois de juin 2022

Le vrai du faux

Matière : moulage en plâtre avec armature métallique pour les cornes, patiné et doré à la feuille.
Pâte de verre pour les yeux.
Origine et date : Athènes, Emile Gilliéron, père et fils - Entre 1905 et 1910
Dimension : h. 44 cm ; l. 26 cm ; p. 21 cm
Numéro d'inventaire : MAN 53347

Le musée d’Archéologie nationale acquiert en 1910 la copie d’un vase en forme de tête de taureau connu sous le nom de « rhyton de Cnossos ». Célèbre à l’époque, le vase à libation original fut découvert par l’illustre archéologue, Sir Arthur Evans, lors des campagnes de fouille menées sur ce site crétois, notamment entre 1900 et 1905.

Cette acquisition n’est pas isolée et la réplique fait partie d’un ensemble de 87 fac-similés reproduisant des objets mycéniens et minoens achetés par le musée entre 1894 et 1929. Ces copies prestigieuses sont produites par la société Emile Gilliéron, père et fils, artistes et artisans d’exception qui participèrent à la diffusion d’une certaine esthétique de l’Antiquité.

L’original du rhyton en forme de tête de taureau de Cnossos est aujourd’hui conservé au Musée Archéologique d'Héraklion (Crète). Daté entre 1600 et 1450 av. J.-C., il est un exemple remarquable de la production de sculpture sur pierre d’époque néopalatiale crétoise. Ce rhyton est modelé dans un seul bloc de stéatite noire, tandis que les yeux et le museau sont figurés avec des incrustations de cristal de roche, de jaspe rouge et de coquillages.

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