Les jambières à spirales font parties des œuvres emblématiques de l’âge du Bronze. Elles témoignent également de l’incroyable maîtrise des artisans métallurgistes il y a plus de 3000 ans. Cette paire de jambières découverte dans une sépulture à Veuxhaulles (Côte-d’Or) à la fin du XIXe siècle est représentative de ce type de parures qui se développe en France au début du Bronze final, à partir du XIIIe siècle av. J.-C.
UNE PARURE FÉMININE
Découvertes en contexte funéraire ou de dépôt, ces objets sont interprétés comme des éléments de parure féminins. Dans les sépultures, on les retrouve généralement portées au niveau des jambes d’où leur nom. Elles proviennent pour l’essentiel de tombes féminines riches et bien pourvues en parures, et semblent donc constituer un élément privilégié du costume funéraire de femmes jouissant d’un statut élevé. Dans le cas de la sépulture de Veuxhaulles, en plus de la paire de jambières, la défunte était accompagnée d’une ceinture, dont seul le crochet en bronze est conservé, et d’une paire de bracelets torsadés. Les traces d’usure que portent souvent les jambières montrent par ailleurs que ces pièces étaient probablement portées du vivant de ces femmes.
Ces costumes associant différentes parures métalliques ne font pas nécessairement parties du quotidien. Elles ont pu être portées lors d’occasions spéciales, par exemple lors de fêtes ou de cérémonies. L’ensemble de Veuxhaulles est assez petit en comparaison d’autres contextes, comme les parures rassemblées dans le dépôt de Blanot (Côte-d’Or). Y sont présentes trois paires de jambières de trois tailles différentes, correspondant vraisemblablement à trois stades de la vie de la femme qui les a portées, associées à une ceinture articulée dotée de pendeloques, des appliques de bronze cousus sur un habit en cuir, un bracelet en bronze et des colliers en perles d’or. Toutes ces parures ont été rassemblées dans un dépôt avec une série de vaisselles en bronze se rapportant à la consommation de nourriture et de boisson lors de banquets, illustrant le type d’évènement durant lequel ces riches costumes pouvaient être portés.
UNE DÉMONSTRATION TECHNIQUE
La réalisation de ces jambières à spirales démontre la très grande maîtrise de la métallurgie par les artisans de l’âge du Bronze. Ces parures sont en effet réalisées d’une seule pièce, de la partie frontale couvrant le devant de la jambe aux spirales passant derrière le mollet. Pour ce faire, les artisans utilise une tige métallique dont la partie centrale est martelée. Le métal est ainsi étendu et affiné jusqu’à obtenir la forme désirée. Ce travail de la tôle de bronze, appelé dinanderie, requiert une grande dextérité afin de ne pas fissurer le métal lorsqu’il est travaillé. Cette partie centrale est ensuite décorée. Comme sur d’autres jambières similaires, celles de Veuxhaulles sont ornées e triangles hachurés formés de fines lignes. Celles-ci sont incisées directement à la surface de l’objet à l’aide d’une pointe. La finesse et la régularité du décor témoigne de la maestria des artisans bronziers et de la maîtrise des règles géométriques. Finalement, les tiges métalliques aux deux extrémités de la zone décorée sont repliées en spirale de manière à créer la forme définitive de la jambière.
Notice rédigée par Rolande Simon-Millot
BIBLIOGRAPHIE
Eluère C. (1974) - Anneaux de jambe et jambières à spirales de France, Bulletin de la Société préhistorique française, vol. 71, n°2, p. 543-566.
