Objet du mois de novembre 2016
Âge de la pierre polie
Retour d’une chasse à l’ours. Âge de la pierre polie fait partie des oeuvres qui ont marqué leur époque, autant par ses dimensions colossales (6,05 m de haut sur 8,95 m de large) que par son sujet. Le tableau orne l’ancienne salle de bal du château de Saint-Germain-en-Laye, actuelle salle d’Archéologie comparée du musée d’Archéologie nationale (MAN), depuis le 24 juin 1890. Hormis durant la période des travaux de rénovation de la salle de 1895 à 1905, il n’a jamais quitté cet emplacement. Il s’agit en effet d’une peinture à l’huile sur toile spécialement commandée pour le musée des Antiquités nationales en 1881 par l’Administration des Beaux-Arts. Cette oeuvre spectaculaire, dont une esquisse de 1882 est conservée au musée des Beaux-Arts de Carcassonne, fut saluée au Salon de 1884 et présentée à l’Exposition universelle de Paris en 1889.
