Colloque

Tipping point ?

Changement et adaptation des sociétés du 1er millénaire BCE

12 et 13 novembre 2026

09:00 - 18:00

Type(s) de public Adultes

Le tipping point, ou point de bascule, désigne un seuil critique, passé lequel un système entre dans un nouvel état. Prisée par les sciences environnementales, la notion de tipping point évoque l’accélération du changement, fondée sur des facteurs interdépendants, anthropiques et non anthropiques, qui déséquilibrent un système préexistant. Elle permet de dépasser la dualité causale entre nature et culture, et de concevoir le changement des sociétés protohistoriques sous un angle nouveau. Tour à tour défini comme un processus continu ou une rupture brutale, le changement peut affecter toutes les sphères de l’existence humaine, et se manifester à différentes échelles spatiales, temporelles et sociales. Pour l’archéologue, les changements dans la culture matérielle sont des repères essentiels révélateurs de pratiques et de transformations qui, cumulées, redéfinissent les configurations matérielles et idéologiques des communautés.

Cette définition du changement est particulièrement pertinente pour le premier millénaire avant notre ère, marqué par une connectivité accrue du continent européen de la fin de l’âge du Bronze et de l’âge du Fer et entraînant une accélération et une intensification du changement. Les flux de biens et de personnes qui se densifient favorisent l’innovation et la diffusion de modèles : métallurgie du fer, innovations agricoles (meule rotative, cultures monospécifiques), apparition de la monnaie, transformations des hiérarchies sociales visibles dans les sépultures, diffusion de la culture matérielle celtique, urbanisation non linéaire, reflétant des mutations économiques, sociales, politiques, démographiques et écologiques.

Face à ces bouleversements, les sociétés développent des stratégies d’adaptation, dont le succès conditionne leur évolution. Par exemple, la modification des pratiques agricoles peut répondre à une contrainte climatique, suivie d’une migration en cas d’échec. Les épidémies ou conflits, en tant qu’épisodes traumatiques, peuvent restructurer l’économie et la politique, affectant les représentations du monde et modifiant rites et iconographie. La question centrale est celle de l’articulation des échelles : de l’événement ponctuel au phénomène graduel, de l’individu au territoire.

Ce colloque se propose d’explorer les modalités du changement en Europe entre la fin de l’âge du Bronze et l’âge du Fer. De l’Atlantique aux Carpates, en englobant le monde celtique (cultures de Hallstatt et de La Tène) et ses marges (âge du Fer britannique, cultures poméranienne, de Jastorf, Przeworsk, Púchov…), jusqu’au monde méditerranéen.

1. Observer le changement, de l’individu à la société : caractériser le changement en identifiant les rythmes et les variations scalaires
2. Les ressorts de l’adaptabilité : réponses et stratégies (le mouvement, la résistance et la friction, l’adoption et la flexibilité). Mise en évidence de la pluralité des mécanismes d’adaptation des communautés.

Ce 4^e colloque du Prix Déchelette invite à explorer ces ressorts d’adaptation en croisant démographie, urbanisation, pratiques de production et de consommation et réseaux d’échanges. L’attention accordée aux tensions entre compétition et collaboration, tradition et innovation, permet d’identifier des mécanismes généraux d’adaptation, et comprendre comment les sociétés protohistoriques ont réagi face aux transformations majeures qui les ont traversées.

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The tipping point refers to a critical threshold beyond which a system enters a new state. Widely used in environmental sciences, the concept of a tipping point evokes the acceleration of change, driven by interdependent, anthropogenic and non-anthropogenic factors that destabilize a preexisting system. It allows us to move beyond the causal duality between nature and culture and to reconsider change in prehistoric societies from a new perspective.

Change can be understood either as a continuous process or as a sudden rupture, affecting all spheres of human existence and manifesting at different spatial, temporal, and social scales. For archaeologists, changes in material culture serve as essential markers that reveal practices and transformations which, when accumulated, redefine the material and ideological configurations of communities.

This definition of change is particularly relevant for the first millennium BCE, marked by increased connectivity across Europe at the end of the Bronze Age and during the Iron Age, resulting in accelerated and intensified transformations. Densifying flows of goods and people foster innovation and the diffusion of models: iron metallurgy, agricultural innovations (rotary quern, monoculture practices), the introduction of currency, transformations in social hierarchies visible in burials, the spread of Celtic material culture, and nonlinear urbanization—all reflecting economic, social, political, demographic, and ecological mutations.

In the face of these upheavals, societies developed adaptation strategies, the success of which shaped their evolution. For instance, changes in agricultural practices could respond to climatic stress, followed by migration if unsuccessful. Traumatic episodes such as epidemics or conflicts could restructure economies and political systems, affecting worldviews and transforming rites and iconography. A central question is the interaction of scales: from single events to gradual phenomena, and from individuals to entire territories.

This colloquium aims to explore the modalities of change in Europe between the Late Bronze Age and the Iron Age. From the Atlantic to the Carpathians, it encompasses the Celtic world (Hallstatt and La Tène cultures) and its peripheries (British Iron Age, Pomeranian, Jastorf, Przeworsk, Púchov cultures…), extending to the Mediterranean.

1. Observing change, from individual to society: characterizing change by identifying its scalar rhythms and fluctuations.
2. Mechanisms of adaptability: responses and strategies (movement, resistance and friction, adoption, and flexibility), highlighting the multiplicity of adaptation strategies used by different communities.

The 4th Déchelette Prize Colloquium invites to explore these adaptation mechanisms by integrating demographic trends, urbanization, production and consumption practices, and exchange networks. Attention to tensions between competition and collaboration, tradition and innovation, allows us to identify general adaptive mechanisms and understand how protohistoric societies responded to major transformations.

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Colloque organisé par Carole Quatrelivre

Carole Quatrelivre est archéologue et étudie actuellement les processus de construction des territoires gaulois, dans leurs dimensions sociale et économique. Elle découvre l’archéologie protohistorique avec Jean-Paul Guillaumet à l’École du Louvre et fait ses premiers pas dans l’étude des collections archéologiques avec Jenny Kaurin et Stéphane Marion. En 2015, elle reprend l’étude des collections du sanctuaire gaulois de Gournay-sur-Aronde au Musée Antoine Vivenel (Oise). Puis, ce travail se poursuivant dans un cadre collaboratif, Carole Quatrelivre élargit ses perspectives et obtient un contrat doctoral auprès de l’ENS pour analyser les dynamiques culturelles et les systèmes de peuplement du second âge du Fer en Île-de-France, sous la direction de Stéphane Verger et de Pierre Nouvel. Cette recherche, publiée en septembre 2025, associe l’étude de la culture matérielle aux analyses statistiques et spatiales, et est ancrée dans une connaissance empirique de la région parisienne, notamment de la confluence Seine-Oise, qu’elle arpente depuis l’enfance. Depuis 2023, elle réside à Kiel (Allemagne), où elle collabore avec Oliver Nakoinz et Simon Stoddart à l'analyse des interactions entre la mer Baltique et la Méditerranée pendant le 1er millénaire avant notre ère.

Carole Quatrelivre is an archaeologist currently studying the processes of territorial construction among the Gauls, focusing on their social and economic dimensions. She was introduced to protohistoric archaeology by Jean-Paul Guillaumet at the École du Louvre and took her first steps in the study of archaeological collections under the guidance of Jenny Kaurin and Stéphane Marion. In 2015, she resumed the study of the collections from the Gallic sanctuary of Gournay-sur-Aronde at the Musée Antoine Vivenel (Oise). As this work developed within a collaborative framework, Carole Quatrelivre broadened her scope and obtained a doctoral contract at the ENS to analyze cultural dynamics and settlement systems of the Late Iron Age in the Île-de-France region, under the supervision of Stéphane Verger and Pierre Nouvel. This research, to be published in September 2025, combines the study of material culture with statistical and spatial analyses, and is rooted in an empirical knowledge of the Paris region, particularly the Seine-Oise confluence, which she has explored since childhood. Since 2023, she has been based in Kiel (Germany), where she collaborates with Oliver Nakoinz and Simon Stoddart on the analysis of interactions between the Baltic Sea and the Mediterranean during the first millennium BC.

Ce colloque a reçu le soutien de l’école universitaire de recherche EUR Archaeological Challenges