Les grandes figures

J. Philippe fait ses études secondaires au Petit Séminaire Saint-Aquilain, puis entre au Grand Séminaire Saint-Thaurin d’Evreux. Sa vocation pour l’archéologie nait à l’occasion d’une lecture alors qu’il est vicaire à Rugles.
 

Le Fort-Harrouard, le site d'une vie

En 1901, il fait la connaissance d’un érudit de Pacy-sur-Eure, P. Chédeville, qui est féru d’archéologie. Cela décidera de l’orientation scientifique de son existence. Ce dernier avait commencé à fouiller au Fort-Harrouard (Eure-et-Loir) en 1897. Il convainc l'abbé Philippe d’y entreprendre des travaux méthodiques. Il débute cette exploration en 1903. Les fouilles sont subventionnées par le musée de Saint-Germain-en-Laye auquel les objets sont réservés. Le Fort-Harrouard est une importante station préhistorique. Il y a fouillé toute sa vie en s’interrompant uniquement pendant les deux guerres.

Un archéologue actif en Normandie

Grâce à sa méthode de fouille implacable, il dresse une chronologie très précise du site qui met en lumière ses phases d’occupation successives. Il publie plusieurs monographies sur le sujet dont Cinq années de fouilles au Fort-Harrouard (1927). Il fouille également des cimetières gallo-romains et mérovingiens de Croth, Bueil et de Mérey (Eure). Aux côtés de l’abbé Cochet, il est un des autres grands serviteurs de l’archéologie normande.

Pour aller plus loin :

- Bibliographie :

LANTIER R., « L’abbé Joseph Philippe (1876-1950) », In : Gallia, Tome 7, Fascicule 2, p. 240, 1949.

MILLOTTE J.-P., « Note sur les fouilles du Fort-Harrouard », In : Bulletin de la Société préhistorique de France, Tome 25, n°9, pp. 368-376, 1928.